Las pipas de agua, conocidas como hookah, son muy populares entre los jóvenes 18 a 29 años de edad en el estado California.1 La población Hispana/Latina suma la porción más grande de jóvenes que usan las pipas de agua (51.4%).1 Esto sugiere que las pipas de agua no solo están limitadas a prácticas culturales y sociales del medio oriente, hindús, armenios e iraníes, sino que el uso de las pipas de agua ha sido comercializado.
Hookah es una actividad social atractiva porque se fuma en grupo, aparentando menos peligrosa. Es difícil ignorar que los cafés de hookah se están multiplicando cerca de las universidades, lo que las hace el lugar más común de probar las pipas de agua y donde casi el 60% de los fumadores de edad universitaria empiezan a fumarlas.23 Los cafés de hookah se promocionan en redes sociales, por internet, en periódicos y revistas para jóvenes para poder atraerlos.24
La popularidad de las pipas de agua está aumentando ya que hay opciones de tabaco con sabor, como manzana, fresa y cola, que esconden el sabor del tabaco haciéndolo más fácil de inhalar.25 Mucha gente piensa que fumar con pipa de agua es menos dañino y menos adictivo que otros tipos de tabaco.6 La verdad es que utilizar pipas de agua no es una alternativa segura para no fumar cigarrillos, ya que fumar con pipa de agua puede provocar cáncer de pulmón u oral, además de enfermedades cardíacas.7
El tabaco que se utiliza en las pipas de agua contiene los mismos químicos de todos los tabacos, incluida la nicotina y los químicos cancerígenos. Muchas de las personas que utilizan pipas de agua creen que el agua filtra el tabaco y, por lo tanto, las hace más seguras. La verdad es que el agua tan solo enfría el tabaco para que sea más fácil inhalar el humo tóxico. Además, el humo de pipa de agua de segunda mano también contiene las mismas partículas cancerígenas que el humo de los cigarrillos.8
