電子煙：集三種有毒廢棄物於一身

1. 什麼是電子煙廢棄物？

電子煙廢棄物是與電子煙相關的廢棄物，包括拋棄型電子煙、煙彈或煙倉彈、電子煙液容器和包裝，以及電子煙電池。電子煙廢棄物對於環境特別有害，因為它結合三種廢棄物形式於一身：塑料廢棄物、危險廢棄物及電子廢棄物，這些全都會對環境造成危害。

電子煙會產生塑料廢棄物，因為機身的主體及煙彈部件都是由塑料製成。塑料會造成環境問題，因為它無法像有機材料般可進行生物分解，某些塑料製品可能要歷經數百年才能分解。3  由於電子煙中有重金屬，且煙汁中含有尼古丁，因此電子煙也屬於有毒廢棄物。4  最後，電子煙中包含鋰離子電池及加熱部件，所以也是一種電子廢棄物。5

2. 電子煙產品如何產生更多一次性使用的塑料？

許多像是Juul一類的電子煙產品，都使用塑料製的煙彈或煙倉彈來盛裝煙汁。若是使用這些電子煙產品，用戶在用完煙汁後必須更換煙彈，但是這些煙彈卻無法與其他塑料廢棄物一起回收，因為它們含有尼古丁這類危險的廢棄物。6  這些煙彈中另含有其它有毒化學物質，因此若將煙彈及煙倉彈當作垃圾丟棄，可能會將尼古丁及其它有毒化學物質滲入環境中，或可能被野生動物或寵物所誤食。已有研究表明，即使極少量的尼古丁也可能對動物有害，或甚至讓動物致命。7

為了解電子煙廢棄物所造成的影響，加州大學舊金山分校(UCSF)的研究人員，僅在一天內就從灣區12個學校停車場內，收集到172件電子煙廢棄物。8   這些都還只是高中學校，而高中生甚至在法律上也並不允許吸煙。

而且問題可能變得更加嚴重！就在2020年初，青少年吸電子煙的流行病最終促使FDA美國食品藥物管理局採取行動，凡是使用煙彈或煙倉彈為主的電子煙，均禁止使用口味，包括薄荷口味。可是，原本旨在保護大眾免受煙草商危險產品侵害的政策，卻被煙草商找出能夠鑽其漏洞的方法，這也是煙草商最擅長的一件事。正因煙草商的強力反對，所以FDA的政策中並不包括拋棄型的塑料電子煙，因此如Puff Bar這些產品的受歡迎程度會開始飆升，其實毫不令人訝異。9

3. 電子煙廢棄物如何製造出微塑料？

當煙彈、煙倉彈及其它塑料電子煙廢棄物被丟棄時，這些塑料最終會分解成越來越小的塑料細部，稱為微塑料。10  這些微小的塑料顆粒與香蕉皮或蛋殼不同，並非無害或可進行生物分解。相反地，由於暴風雨、風及其它水徑流，它們最終會污染我們的海洋。不論在海洋中的野生動物甚至我們的飲用水中，都會發現微塑料。11

微塑料其實相當普遍，科學家估計人類每年可能攝入相當於一張信用卡量的微塑料。12  雖然科學家仍在研究微塑料的潛在危害，但研究顯示它們可能引起發炎並對人類和動物有毒。13  直到 2040年，每年都可能增加 一千萬噸的塑料廢棄物。13

4. 電子煙廢棄物如何增加更多科技廢棄物？

電子廢棄物由於產品中的化學物質及材料的種類繁多，因此在處理上是一項巨大的挑戰。電子煙至少存在兩個問題，其霧化器中包含電路板，而電路板則包含塑料及重金屬。14  此外，它們還使用鋰離子電池。但有許多電子煙產品及配件被扔到垃圾中或甚至更糟糕，也就是隨地亂丟。15  隨著電池的分解，其化學物質可能會滲入環境中。若將它們丟入垃圾桶或垃圾箱中，如果損壞或暴露在高溫下，則可能會有引起廢棄物及回收設施火災的危險，並使工作人員的安全受到威脅。16

5. 電子煙廢棄物是否被視為有害廢棄物？

是的，加州法律及聯邦法律均將尼古丁列為危險廢棄物。尼古丁是一種被當作殺蟲劑使用的神經毒素，並被EPA環境保護署自1980年以來就視為急性危險廢棄物。17  被丟棄的電子煙可能會將鉛18  鈷19  及其它物質滲入環境中。商業煙草產品廢物中的有毒化學物質會在動物、土壤及水生態系統中累積，導致飲用水及食物被污染，並對人類健康和環境構成進一步的下游風險。20

6. 電子煙廢棄物的問題有多大？

若考慮到一項調查發現的數據，每天有810萬成年人吸電子煙，21  即使這個群體中只有三分之一的人每天使用一個煙彈或拋棄型電子煙，一年中仍會產生超過10億件電子煙廢棄物，而且沒有能夠適當丟棄或回收的地方。這個數字還不包括估計超過200萬吸電子煙的初中生及高中生所產生的電子煙廢棄物。22

7. 電子煙可以被適當處理嗎？

由於電子煙屬於有毒的電子廢棄物，因此必須要適當處理。像Juul這類的可充電電子煙都裝有鋰離子電池，可藉由大多數的都市回收計劃進行回收，例如Call2Recycle。但不幸的是，煙彈/煙倉彈由於內裝有毒的電子煙液殘留物，因此不太容易能夠適當處理。截至目前為止，在美國尚未有明確的方法來回收使用過的煙彈。